Les roches imprégnées d'asphalte ont été identifiées à Mavuma (Bas-Congo). Ce sont des calcaires et des sables dont la mise en valeur était limitée, localisée et temporaire vers les années 1950.

Caractéristiques : Les calcaires asphaltiques sont constitués par un banc de 12 à 15 m d'épaisseur avec un recouvrement stérile nul quand il s'agit d'affleurements.

Leurs réserves, dont la teneur en bitume est variable, ont été estimées à plus ou moins 700.000 tonnes. Elles sont décrites ci-dessous.

Les bitumes de Mavuma ont des propriétés :

• Solubilité dans le CS2 : 99,5%
• Ductibilité : 160 m/m
• Point de ramollissement R et S: 52,2° C
• Pénétration: 100/110.

De bonne qualité industrielle, l’ajout d'un filler naturel confère aux sables des propriétés remarquables pour le revêtement des routes et des chaussées.

Réserves

• Certaines : 14.531.000 tonnes
• Possibles : 800.000.000 tonnes

Ce gisement de Mavuma a été exploité de 1951 à 1958 par la Société de Bitume et d'Asphaltes du Congo « SOBIASCO » pour l'asphaltage de : l'aérodrome de MUANDA, la route BOMA - TSHELA (120 Km) et la route MUANDA - BANANA.

Les études économiques pour la relance de l'exploitation ont mené aux conclusions suivantes :

• Prix de revient de bitume (procédé Clark Hot Water) : 134.5 $US/Tonne
• Taux de rentabilite interne : 35%
• L'enrobe produit directement sans passer par l'extraction du bitume reste concurrentiel jusqu'à 550 Km de la carriere

Le CID a amorcé des contacts pour identifier les fabricants des machines adaptées à ce type d’exploitation pour leur importation dans le cadre d'une société mixte à créer.